是指为改善食品品质和色、香、味以及防腐、保鲜和加工工艺的需要而加入食品中的人工合成或者天然物质，包括营养强化剂。

  加入到食品中的目的是为了改善食品品质和色、香、味以及防腐、保鲜和加工工艺等的需要；

  防腐剂可以有效的预防由微生物引起的食品腐败变质，延长食品的保存期，同时还具有防止由微生物污染而引起食物中毒的作用；抗氧化剂可阻止或推迟食品的氧化变质，以提供食品的稳定性和耐藏性，同时也可防止可能有害的油脂自动氧化物质形成。

  此外，褐变抑制剂如亚硫酸盐、抗坏血酸类还原性物质等还可拿来防止食品，特别是水果、蔬菜的酶促褐变与非酶褐变。这些对食品的保藏具备极其重大意义。

  适当使用甜味剂、着色剂、护色剂、漂白剂、食用香料以及乳化剂、增稠剂、膨松剂等食品添加剂，可以显著提升食品的感官质量，满足大家的不一样的需要。比如甜蜜素用在糕点中，能增加糕点的甜味；又如亚硝酸钠用在肉制品生产中，除了具备防腐功能外，更大的作用是作为护色剂，使肉制品的色泽更鲜艳亮丽，让人有食欲感。

  在食品加工时适当地添加某些食品营养强化剂，能大大的提升食品的营养价值，这对防止营养不良和营养缺乏、促进营养平衡、提高人们健康水平具备极其重大意义。

  在食品生产的全部过程中，适量添加着色、增香、调味乃至其他食品添加剂，能保证食品色、香、味等。如某类食品中加入合适的食用香精，能增加香味。由此产生的众多的食品，不仅满足了人们的不一样的需求，还带来了食品供应的便捷性。

  在食品加工中使用消泡剂、助滤剂、凝固剂和稳定剂等，可有利于食品的加工操作。例如，当使用葡萄糖酸δ内酯作为豆腐凝固剂时，可有利于豆腐生产的机械化和自动化。

  除以上作用外的特殊需要，如特殊食品生产等。例如，适合糖尿病人食用的食品加工中，因糖尿病人不能吃糖，则可用无营养甜味剂或低热能甜味剂，如三氯蔗糖或天门冬酰苯丙氨酸甲酯制成无糖食品。

  不应掩盖食品本身或工艺流程中的质量缺陷或以掺假、掺杂、伪造为目的而使用食品添加剂；

  提到食品添加剂，很多人第一反应就是有毒有害，所有含有食品添加剂的食品都不能吃。其实，食品添加剂广泛存在于各种食品中。食品添加剂的毒性强弱、含量大小，对人体均有一个剂量与效应关系的问题，即物质只有达到一定浓度或剂量水平，才显现毒害作用。符合法律和法规、国家标准及相关规定要求的品种，在规定范围内，按规定用量使用的食品添加剂是安全的。

  很多人对食品添加剂感到恐慌的根本原因之一，是受类似“瘦肉精”等事件的影响，被这些非法添加物混淆了视线，同时也是将食品“非法添加物”误认为是食品添加剂。

  其实，食品添加剂和非法添加物是两个不同的概念，凡是已被批准使用的食品添加剂，其安全性是有保证的。食品添加剂符合相关规定品种、范围及用量的要求，是能添加到食品中的，而食品“非法添加物”是国家明令禁止添加到食品中的物质，如三聚氰胺、苏丹红类、瘦肉精类、吊白块、孔雀石绿等。很多食品安全事件的发生，都是由于添加了非食用物质造成的。

  人们往往认为天然的食品添加剂比人工合成的安全。实际上很多化学合成的食品添加剂毒性基本可忽略，而很多天然食品添加剂的毒性，因检验测试手段、检验测试的内容等限制，尚不能对其毒性作出准确判断。目前就已知结果比较，很多天然食品添加剂的毒性并不比人工合成的小。

  防腐剂的最大的作用是为了抑制微生物生长，延长食品保质期。很多食品如果不添加防腐剂，保质期很短，容易变质导致不能食用。按规定品种、范围及用量添加了防腐剂的食品，可能同样是安全可食的。相反，有些食品如果不添加防腐剂，保质期很短，质量不能保证，易引起误食过期食品。

  从食品营养学的角度，大多数食品添加剂确实是没有营养的，多数仅仅是为了改善食品的色香味，增加食品的稳定性，但部分食品添加剂本身就含有人体所需的营养成分，如抗坏血酸。另外，食品添加剂中的营养强化剂，本身就为了强化食品营养而添加的物质，因此也具有营养属性。

  调味品是指能增加食品菜肴的色、香、味，促进食欲，有助于人体健康的辅助食品。食品添加剂指为改善食品品质和色、香、味以及为防腐、保鲜和加工工艺的需要而加入食品中的人工合成或者天然物质。从本质上讲，调味品本身也是一种食品，而食品添加剂绝大多数不是食品。所以，原则上调味品不是食品添加剂。

  只要按照GB 2760等标准及公告中的相应应用限制范围、使用量添加食品添加剂，就是合理的

  这种理解过于片面。食品添加剂生产和使用者必须严格把握、正确理解食品添加剂的使用原则，进一步探索被允许使用的食品添加剂特性，结合自己产品的工艺需要，绝不可以使用不具有技术上必要性的食品添加剂。